DAILY STAR EGYPT - 15 janvier 2008

The tales of this world have already been written ... and have to be written over and over again. Not because we need new tales. They have to be written so that the tradition of telling tales, of writing tales does not die out." - Peter Bichsel (Swiss writer)

These words that capture the Swiss tradition of storytelling marked the inauguration of Swiss Tales 200S, A cultural gift to the Cairo Opera House on its 20th birthday. The cultural and artistic exchange program will bring six varied performances and concerts by Swiss artists throughout the year to the stages of the Cairo and Alexandria Opera House.

On Sunday night, First Lady Suzanne Mubarak, the President of the Swiss Confederation Pascal Couchepin and Culture Minister Farouk Hosni rang in the year-Iong jubilee with a bang. To kick off the celebrations, audiences were treated to a feast of sights and sounds, of styles and ski Ils from famous c1assical musical group Piano Seven.

At the main hall of the Cairo Opera House, Hosni opened the night with a word on the role of the arts in Building a bridge between different cultures and the history of the opera house in enriching our lives through concerts, ballets, art shows and performances from around the world.

With that he welcomed Couchepin to the stage, where he congratulated Egypt on this cultural milestone in its history. " Egypt's geographic location makes it a cultural gateway to the Middle East and Africa," he said, adding that activities planned for Swiss Tales 200S are meant to foster cultural exchange between musicians, dancers and artists of both countries.

The stage was set up with seven pianos facing the center of the stage where the percussion section was set up. The performers made their way onto the stage: the seven current pianists – Francois Lindemann, Olivier Rogg, Marc Perrenoud, Valentin Peiry, Fabrizio Chiovetta, Michel Bastet and PierreLuc Vallet - accompanied by violinist Stephanie Decaillet and percussionist Nicolas Levon. Piano Seven started out in 19S7 as a one-off experiment, the brainchild of Lindemann and Sebastian Santa Maria. The first performance bringing the sounds and skills of seven pianists on one stage was an instant hit, and a second run was in high demand. Since then, the Swiss-based ensemble has played around 150 concerts in Switzerland, France, Belgium, Lebanon, Egypt, Brazil, Thailand, Hong Kong, Singapore, Taiwan and China.Their first performance in Egypt took place on the very same stage exactly 10 years ago, and while some of the musicians are new to the group, the Quality and diversity of the music presented has not faltered.

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Dossier de presse "20ème anniversaire"(pdf)

PIANO SEVEN: LA FÊTE ACCOMPLIE

Pour l'heure, ils sont déjà à Bangkok, Singapour, Canton ou Pékin. Leur nouveau spectacle à peine créé, à l'Octogone de Pully, les compères de Piano Seven se sont embarqués pour une tournée d'un mois en Asie. Mais d'autres rendez-vous auront lieu ensuite, ici, qui valent le détour. Avec ses nouveaux invités, le pianiste de musique contemporaine Sébastien Risler et le jeune percussioniste Cyril Regamey, Piano Seven atteint en effet une dimension nouvelle, moins contemplative et consensuelle, plus à l'affût, à l'arraché. 

Les compositions s'inspirent de divers langages et styles musicaux mais, si une caisse claire obstinée rappelle le Boléro ou si des thèmes saugrenus croquent les formules goguenardes d'un Milhaud, l'écriture, bien structurée, trace son chemin dans ce vaste ring en noir et blanc. Elle s'impose un cap, s'autorise des turbulences, dépasse le stade du clin d'oeil ou du collage et se construit sur le goût de la répartie, l'alternance des énergies plutôt que sur leur addition. Piano Seven soumet enfin ses claviers monstres à un projet collectif qui les dépasse. A l'image du percussionniste qui, au centre de la scène, point de convergence des regards et des sons, ne cède pourtant pas une seconde à la griserie du show solitaire. Comme les autres, il sonne puis s'efface, se dresse puis se faufile. La concentration devient enjeu sonore. Tour de force musical et mental.

Dominique Rosset

PIANO SEVEN EN LIVE

Admirable! Depuis le temps que le concept Piano Seven est breveté, François Lindemann et ses compagnons réussissent à se renouveler et même à offrir de belles surprises. En voici deux en un seul CD, enregistré en live à l'Octogone de Pully.

D'abord l'homogénéité des compositions, Chacun des huit percussionnistes a créé au moins une pièce. Huit? Oui, aux sept pianistes, tous un peu frappeurs, s'est joint Cyril Régamey, marimba et percussions. Et si le style d'Olivier Rogg par exemple est très reconnaissable à la première écoute, on trouve dans les créations de François Lindemann, Pierre-Luc Vallet, Valentin Peiry, Jakub Groos, Michel Bastet et Yannick Delez des traits communs qui font naviguer ces septante-six minutes de musiques dans des paysages variés mais sans violente rupture. Ces gens-là s'entendent à merveille, dans les deux sens du mot, se complètent, se relaient. Les influences - compositeurs classique, Amérique latine - sont parfaitement digérées et ne sont citées qu'avec légèreté.

Surprise numéro deux, l'irruption d'une quintet de cuivres apporte une fraîcheur parfois tonitruante, joyeuse et entraînante à l'ensemble du disque. Les cors (et cor français) de Nicole Aubert et Carole Pilloud, les trompettes (et flugelhorn) de L. Parsons, le trombone de Christophe Schweizer et le tuba de Bernard Tornay exercent un puisant effet sur l'atmosphère du Piano Seven, la tirent du côté de la gaieté, lui appliquent des touches cocasses et gomment ses aspects cérébraux: on ne se prend pas au sérieux, et c'est pour mieux prendre au sérieux les auditeurs.

Jacques Poget

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